Ces discussions viennent s'ajouter à la dynamique croissante observée en amont à l'approche de la Venezuela Energy Week (VEW) 2027, qui se tiendra à Caracas du 22 au 25 février, alors que les entreprises internationales s'imposent sur de nouveaux marchés et développent leurs investissements dans le secteur pétrolier et gazier du pays.

Erik Keskula, directeur de la division « Upstream » chez UCC, a confirmé ces discussions le 29 septembre. Ce projet d’expansion fait suite à l’entrée de la société, en août, dans le projet gazier « Loran Phase 2 », aux côtés de bp et de XRG – la société d’investissement énergétique internationale d’ADNOC. Les trois sociétés détiennent chacune une participation égale, bp assurant le rôle d’opérateur. Le projet « Loran Phase 2 » recèle environ 4 000 milliards de pieds cubes de ressources gazières récupérables.

Loran représente l'un des plus importants gisements de gaz offshore du Venezuela et fait partie du projet offshore « Plataforma Deltana », qui s'étend jusqu'à Trinité-et-Tobago et relie ce projet à un marché régional du gaz plus vaste. Shell s'est vu octroyer séparément une licence parallèle pour ce même gisement, ce qui a donné lieu à deux voies de développement distinctes autour de cette ressource plus vaste.

L'accord conclu en août faisait suite à un protocole d'accord signé en avril entre BP et le Venezuela, qui établissait un cadre de coopération en matière d'exploration et d'opportunités de développement futur dans la zone de la Plataforma Deltana, y compris à Loran.

Les discussions sur l’expansion de l’UCC coïncident avec une reprise des relations diplomatiques entre le Venezuela et le Qatar : la présidente par intérim Delcy Rodríguez a ainsi rencontré à Caracas, en septembre, le ministre d’État aux Affaires étrangères du Qatar, Mohammed bin Abdulaziz Al-Khulaifi. La rencontre a porté sur des possibilités de coopération plus larges, bien qu’aucun accord d’investissement spécifique n’ait été annoncé.

UCC fait son entrée sur un marché où les entreprises internationales transforment de plus en plus leur intérêt en projets concrets et en accords commerciaux. La société colombienne GeoPark a signé un contrat de 25 ans pour le bloc Bare, situé dans la ceinture de l’Orénoque, tandis que l’italienne Eni a conclu un accord de 25 ans pour l’exploitation de Junín-5 et que la française TotalEnergies a signé un accord de coopération stratégique avec la société d’État vénézuélienne PDVSA. À elle seule, GeoPark prévoit d’investir 7 milliards de dollars pour faire passer la production de Bare d’environ 11 000 barils par jour (b/j) à 90 000 b/j d’ici 2038.

Les investissements s'étendent au secteur des services pétroliers. Halliburton a signé des accords avec la société énergétique brésilienne Eneva et l'entreprise vénézuélienne WESCA afin d'explorer des opportunités de développement et de soutenir l'évaluation des gisements.

Les projets d'expansion de l'UCC interviennent alors que les entreprises énergétiques internationales évaluent le potentiel du Venezuela en amont, ainsi que les besoins en capitaux, en réhabilitation des infrastructures et en investissements techniques nécessaires pour accroître la production. La multiplication des accords en amont et des projets d'investissement sera au cœur des débats du salon VEW 2027.

Organisé par Energy Capital & Power et se déroulant sous le haut patronage de la présidente par intérim Delcy Rodríguez, de PDVSA et du ministère des Hydrocarbures, le salon VEW 2027 se tiendra à Caracas du 22 au 25 février.

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