La dernière en date est un protocole d’accord (MoU) entre la compagnie pétrolière d’État Petroleos de Venezuela (PDVSA) et TotalEnergies E&P New Ventures, signé le 19 septembre au palais de Miraflores à Caracas. Le président de PDVSA, Hector Obregon, et Francisco Javier Rielo, vice-président senior pour les Amériques chez TotalEnergies, ont signé l’accord sous la supervision de la présidente par intérim Delcy Rodriguez. Aucun détail spécifique concernant le projet ni aucune condition financière n’ont été divulgués, mais cet accord s’inscrit dans une série de signatures internationales qui définissent l’agenda commercial en vue de la Venezuela Energy Week (VEW) 2027, prévue en février prochain.

Ce protocole d’accord revêt une importance particulière en tant que signal émanant d’un géant européen. TotalEnergies s’était retiré du secteur pétrolier vénézuélien avant de s’y réengager commercialement cette année, et sa volonté de formaliser un nouveau partenariat avec PDVSA témoigne d’une confiance croissante, parmi les opérateurs appliquant des normes de gouvernance rigoureuses, dans le cadre juridique et commercial du pays après la réforme.

En avril, Jean-Pierre Sbraire, directeur financier de TotalEnergies, a déclaré que la société était sur le point de conclure des contrats commerciaux avec PDVSA portant sur du brut lourd vénézuélien destiné à la côte américaine du golfe du Mexique, une partie de ce brut devant être traitée à la raffinerie de TotalEnergies à Port Arthur, au Texas, dont la capacité est de 238 000 barils par jour (bpj).

Le protocole d’accord conclu avec TotalEnergies est intervenu trois jours après la signature, le 16 septembre, d’un accord entre la société indépendante américaine Continental Resources et PDVSA concernant le bloc Ayacucho 2, situé dans la ceinture de l’Orénoque. Continental estime que ce bloc de 126 000 acres, situé dans l'État d'Anzoátegui, recèle environ 30 milliards de barils de ressources pétrolières in situ et qu'elle en deviendrait l'opérateur à part entière, avec une participation de 100 %, une fois qu'un « Contrato de Participación Productiva » (CPP) à long terme aura été finalisé.

Au début du mois de septembre, une cérémonie de signature de plus grande envergure a donné lieu à des engagements de la part d’Eni, de Chevron, de GeoPark et de GE Vernova, en présence du secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, qui s’était rendu à Caracas. Eni a obtenu un contrat de partage de production d’une durée de 25 ans ainsi que la gestion exclusive du gisement de pétrole lourd Junin-5, situé dans la ceinture de l’Orénoque, avec un investissement prévu d’environ 1,5 milliard de dollars et un objectif de production de 400 000 barils par jour d’ici la fin de la décennie. La société colombienne GeoPark a fait son entrée au Venezuela grâce à un contrat de participation à la production d’une durée de 25 ans portant sur le bloc Bare, également situé dans la ceinture de l’Orénoque. Elle détient une participation nette de 65 % et vise à multiplier par plus de deux la production globale de l’entreprise d’ici la fin de la décennie.

GE Vernova a également conclu des alliances stratégiques avec PDVSA et la société publique d'électricité Corpoelec afin de remettre en état et de développer les infrastructures électriques dans l'ensemble du secteur pétrolier et du réseau national. De son côté, Chevron s'est engagé à investir plus de 7 milliards de dollars sur cinq ans dans l'ensemble de ses coentreprises vénézuéliennes, avec pour objectif une production d'environ 600 000 barils par jour.

Le volume et la diversité des contrats signés en septembre témoignent de l'impact commercial des réformes menées par le Venezuela dans le secteur des hydrocarbures. La refonte de la loi organique sur les hydrocarbures, adoptée en février par l'Assemblée nationale, a élargi le cadre de la participation du secteur privé et a apporté aux opérateurs internationaux la sécurité juridique nécessaire pour engager des capitaux à grande échelle.

La dynamique continue du Venezuela sera au cœur du salon VEW 2027, qui se tiendra du 22 au 25 février à Caracas. Bénéficiant du soutien officiel du ministère des Hydrocarbures et de PDVSA, cet événement réunira des responsables gouvernementaux, des opérateurs internationaux, des investisseurs et des dirigeants du secteur afin d’évaluer le portefeuille croissant de projets du pays dans les domaines de l’amont, du gaz, du raffinage et de la chaîne de valeur énergétique au sens large. Les transactions conclues en septembre donnent une image claire des partenariats et des opportunités de projets actuellement en cours, alors que les entreprises se positionnent dans le secteur pétrolier et gazier vénézuélien.

À l'approche du salon VEW 2027, le rythme et l'ampleur des nouveaux accords seront suivis de près par les opérateurs et les investisseurs, qui devront déterminer où et comment s'impliquer dans la prochaine phase d'investissements énergétiques du pays. Pour vous inscrire en tant que délégué, rendez-vous sur www.venezuelaenergyweek.com.